O petróleo
(do latim petroleum, petrus, pedra e oleum, óleo, do Grego πετρ?λαιον
(petrelaion) óleo da pedra, do grego antigo π?τρα (petra), pedra + ?λαιον (elaion)
óleo de oliva, qualquer substância oleosa.), no sentido de óleo bruto, é
uma substância oleosa, inflamável, geralmente menos densa que a água, com
cheiro característico e coloração que pode variar desde o incolor ou castanho
claro até o preto, passando por verde e marrom (castanho).
O petróleo é
um recurso natural abundante, porém sua pesquisa envolve elevados custos e
complexidade de estudos. É também atualmente a principal fonte de energia.
Serve como base para fabricação dos mais variados produtos, dentre os quais
destacam-se: benzinas, óleo diesel, gasolina, alcatrão, polímeros plásticos e
até mesmo medicamentos. Já provocou muitas guerras, e é a principal fonte de
renda de muitos países, sobretudo no Oriente Médio.
ORIGEM
A hipótese
mais aceita leva em conta que, com o aumento da temperatura, as
moléculas do querogênio começariam a ser quebradas, gerando compostos orgânicos
líquidos e gasosos, num processo denominado catagênese. Para se ter uma
acumulação de petróleo seria necessário que, após o processo de geração
(cozinha de geração) e expulsão, ocorresse a migração do óleo e/ou gás através
das camadas de rochas adjacentes e porosas, até encontrar uma rocha selante e
uma estrutura geológica que detenha seu caminho, sobre a qual ocorrerá a
acumulação do óleo e/ou gás em uma rocha porosa chamada rocha reservatório.
É de
aceitação para a maioria dos geólogos e geoquímicos, que ele se forme a partir
de substâncias orgânicas procedentes da superfície terrestre (detritos
orgânicos), mas esta não é a única teoria sobre a sua formação.
Uma outra
hipótese, datada do século XIX, defende que o petróleo teve uma origem
inorgânica, a partir dos depósitos de carbono que possivelmente foram formados
com a formação da Terra.
QUESTÕES POLÍTICAS E ECONÔMICAS
Sendo a
principal fonte de energia do planeta, uma riqueza distribuída de forma não
igual entre os países e um recurso não-renovável, o petróleo se tornou
provavelmente a mais importante substância negociada entre países e
corporações, e tem sido, a partir do século XX, um fator político importante e
causador de crises entre governos, levando explícita ou, na maior parte dos
casos, implicitamente a guerras, massacres e extermínios.
Entre os eventos históricos
mais importantes que podem ser diretamente ou parcialmente ligados ao petróleo
estão:
- A Crise
do petróleo na década de 1970
- A Primeira Guerra do Golfo
- Diferentes
guerras entre os países árabes, inclusive a Guerra Irã-Iraque
- A luta
pela independência da Chechênia
- Guerra
Iraque-Estados Unidos (Invasão do Iraque)
PRODUÇÃO
Valores de
produção em 2006, em milhões de barris por dia:
1- Arábia Saudita
|
10,7
|
2- Rússia
|
9,6
|
3- Estados Unidos
|
8,3
|
4- Irã
|
4,1
|
5- China
|
3,8
|
6- México
|
3,7
|
7- Canadá
|
3,2
|
8- Emirados Árabes
|
2,9
|
9- Venezuela
|
2,8
|
10- Noruega
|
2,7
|
11- Kuwait
|
2,6
|
12- Nigéria
|
2,4
|
13- Brasil
|
2,2
|
14- Argélia
|
2,1
|
15- Iraque
|
2,0
|
DURAÇÃO DAS RESERVAS
A estimativa
depende da descoberta de novas reservas, do aumento da produtividade nos poços
e da evolução do consumo no mundo. Se tudo ficar como está hoje, o petróleo vai
durar mais 40 anos.
1- Iraque
Estimativa
de Duração – 158 anos
Produção em
Milhões de barris por dia – 1,9
Reservas, em
milhões de barris – 115
2- Arábia Saudita
Estimativa
de Duração – 67 anos
Produção em
Milhões de barris por dia – 10,8
Reservas, em
milhões de barris – 264,3
3- Rússia
Estimativa
de Duração – 22 anos
Produção em
Milhões de barris por dia – 9,7
Reservas, em
milhões de barris – 79,5
4- Brasil
Estimativa
de Duração – 18 anos
Produção em
Milhões de barris por dia – 1,8
Reservas, em
milhões de barris – 12,2
5- EUA
Estimativa
de Duração – 7 anos
Produção em
Milhões de barris por dia – 6,8
Reservas, em
milhões de barris – 17,1
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